每年的3月24日是世界防治结核病日，这个至今仍未被消灭的疾病，威胁着全球人类的生命。世界上三分之一的人口都是结核的潜伏感染者，且有10%的机率发展为活动性结核。即便不断地有新型传染病被发现，但在单一传染性病原体造成的疾病中，结核仍是继艾滋病后的头号杀手。
结核其实离你很近
结核病是以结核分枝杆菌为主要病原的一种传染性疾病。我国是结核病高负担国家之一，平均每年因结核死亡的人数达到13万。据2000年流行病学抽样调查显示，我国结核感染率约为44.5%，即将近半数人口都是结核的感染者。
听起来很恐怖的样子，不过结核的发病与传播都有一定的条件。感染与发病截然不同，即便有很多人感染结核，但其中只有将近1%会发病。
此外，结核杆菌必须包裹在飞沫中才具有感染性。因此，只有传染性肺结核的患者在打喷嚏、咳嗽时，才能将带有结核杆菌的飞沫传播到空气中。而当飞沫直径小于5微米时，才有可能直接进入肺泡，引起发病可能。
结核急需规范治疗
对于艾滋病携带者、糖尿病人、营养不良或免疫系统低下的人来说，若感染了结核杆菌，其发病风险要比一般人高得多，因此这类人更应该加强结核病的防治。
针对传染病的人群预防，很多人也许首先会想到接种疫苗，而结核病也确实存在着对应的疫苗——卡介苗。不过，这种一出生就必须接种的一类疫苗只对婴儿和儿童有保护作用，对成年人有何效果尚未知晓。(关于近日闹得沸沸扬扬的疫苗问题，请看疫苗还要不要打?其实答案再简单不过)
因此，结核的预防还要从传染源入手——发现结核患者并使其痊愈。这就要求结核患者需要接受正规的治疗，否则治疗过程中结核菌对多种药物产生耐药性，导致患者多重耐药结核，就算是一线药物也无能为力。
不仅仅是健康问题
为何结核如此受到世人关注?不仅在于其广泛的感染率和致死率造成的健康威胁，还在于研究和治疗结核所带来的经济问题。
世界卫生组织曾表示，结核在中国是贫困病。一方面，由于卫生条件等原因，结核病在低收入地区更加常见;另一方面，结核病治疗费用高昂，患者可能因为经济原因而无法接受正规治疗，若发展成为多重耐药结核，为此付出的代价就是需要寻求更加昂贵的新型药物。
在巨大的经济压力面前，结核患者很可能无力医治而放弃治疗，这不仅影响到自身的康复，也让结核病的预防工作更加困难。要想让结核病消失的那天早日来到，还需要公众和各机构的共同努力。
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